Economia açucareira
A economia
açucareira no Brasil corresponde ao período colonial do século XVI. O
açúcar representou a primeira riqueza produzida no país, acompanhada da
ocupação do mesmo. Deu origem às três primeiras capitanias: Pernambuco, Bahia e
São Vicente. Localizadas nas costas litorâneas do território, fizeram com que o
Brasil se tornasse o maior produtor e exportador de açúcar da época.
Pernambuco
era a capitania mais rica, tinha as maiores fazendas e era a mais poderosa.
Desse estado saiu a maior produção de açúcar do mundo. Essas plantações ficaram
conhecidas como “plantation”, pois eram grandes fazendas que
produziam apenas uma cultura (monocultura) e sua produção era totalmente
voltada ao comércio exterior.
O pacto colonial assegurava que tudo que
fosse produzido no Brasil seria comercializado com a metrópole portuguesa e
assim foi estabelecido um monopólio comercial dos portugueses que puderam
comercializar com outros países europeus e ficar com a maior parte dos lucros.
Ou seja, a colônia produzia, entregava sua produção a preços baixos e comprava
os escravos a preços altos. Portugal sempre ficava ganhando em qualquer
negociação.
Os escravos
eram trazidos da África através de navios negreiros, chegando em péssimas
condições, doentes ou resultando na morte de alguns. As condições climáticas
favoreceram o cultivo de cana e as regiões em que essa cultura se desenvolveu
proporcionaram praticidade para o transporte desses seres humanos.
Para produzir o açúcar através da cana era necessária a casa da moenda, um cômodo construído mais baixo que a casa grande, normalmente próximo a um rio para que assim a água conseguisse passar pela casa. Havia duas portas, uma para entrada da carroça e outra para a saída. Toda engrenagem era feita na moenda que era movimentada por força humana escrava. Esta espremia a cana e o caldo que saía escorrendo por calhas até às caldeiras, o lugar mais perigoso da produção, pois era quente e o risco de queimadura era grande uma vez que o caldo era todo fervido. Depois que o caldo era cozido, ficava na casa de purgar por vários dias até saírem todas as impurezas e se transformar em açúcar.
Escravos eram utilizados para o trabalho pesado nos engenhos. Pintura de Jean Baptiste Debret.
Nesse
sistema também havia trabalhadores livres que tinham salários. Eles eram
especialistas na produção do açúcar. Outro assalariado era o feitor-mor que era
um empregado de confiança do senhor de engenho e cumpria a função de
delegar tarefas aos outros trabalhadores e administrar a produção do açúcar.
Os donos
das pequenas terras também podiam plantar cana e vender para os grandes
proprietários de engenho. Acabavam sempre ficando dependentes de quem possuía
grandes posses uma vez que não tinham o mecanismo para produzir o açúcar em si,
nem a mão de obra. Alguns senhores eram apenas proprietários de escravos e
também vendiam aos grandes senhores, ou os deixavam plantar em sua propriedade
e como forma de pagamento ficava com uma porcentagem dos lucros.
A partir do
século XVII a economia açucareira entra em declínio devido à expulsão dos
holandeses no norte do Brasil e à tomada de posse novamente do lugar que eles
ocuparam. Os holandeses começaram a plantar e comercializar cana de açúcar em
suas colônias nas Antilhas, fato que contribuiu para uma forte
concorrência com os europeus deixando a preferência do açúcar brasileiro de
lado. Embora a produção não tenha parado, ela diminuiu bastante e os colonos
começaram a se voltar a outras culturas e posteriormente para o ouro.
Referências:
https://www.historiadobrasil.net/brasil_colonial/economia_acucareira.htm 14.01.2019.
https://pt.wikipedia.org/wiki/Ciclo_da_cana-de-a%C3%A7%C3%BAcar#Ver_tamb%C3%A9m 14.01.2019.
https://pt.wikipedia.org/wiki/Engenho_de_a%C3%A7%C3%BAcar_no_Brasil_colonial 14.01.2019.
Comentários
Postar um comentário